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Construite en 1844, la chapelle Thiboutot est aujourd'hui considérée comme la plus ancienne construction de Saint-Raymond. D'abord le charnier du cimetière original de Saint-Raymond dont la fondation remonte à 1842, c'est depuis 1960 qu'elle est associée à la famille Thiboutot.
Le samedi 28 juin dernier, ce jumelage entre les Thiboutot et la chapelle donnait lieu à un double événement, soit la rencontre annuelle de l'Association des familles Thiboutot, et la bénédiction de la chapelle, qui est de retour sur son lieu d'origine 170 ans après sa construction.
À quelques mètres près, c'est sur le site qu'il occupe depuis 2013 que ce charnier a d'abord été érigé.
Avec la croissance démographique de la municipalité, le cimetière était déménagé du côté nord de la rivière en 1907. Quant au charnier, en 1915 on l'a transporté derrière l'ancien centre communautaire et en 1940 sur le site qui deviendrait plus tard celui de l'école Marguerite-d'Youville.
Au tout début des années 1960, le charnier devait être détruit pour laisser place à la nouvelle école primaire de Saint-Raymond. C'est alors que M. Roland Thiboutot proposa de sauver cet édifice historique et de le transporter sur le terrain de sa maison familiale de la rue Mgr Vachon.
« C'est grâce à nous si cette bâtisse est toujours debout », déclarait le président de l'Association des familles Thiboutot, le Raymondois Richard Thiboutot. Servant de remise et de lieu de rencontre familiale, la chapelle a été sur le terrain des Thiboutot de 1960 à 2009.
En 2009, la bâtisse historique était de nouveau déménagée, et transportée à travers champs jusqu'au cimetière, en attendant que la Ville de Saint-Raymond la prenne en charge.
Ramenée sur son site d'origine en 2012 et restaurée en 2013 dans le cadre de l'aménagement de l'Agora du Pont-Tessier, la chapelle s'est vue conférer une nouvelle vocation et sert désormais de lieu d'exposition sur l'histoire de Saint-Raymond.
Tout l'extérieur, murs, porte de devant et fenêtre de derrière, est d'origine. Le clocher a été complètement refait par M. Cécilien Beaumont exactement comme il avait été initialement construit. L'intérieur a été l'objet d'une rénovation.
Originaires de Rivière-Ouelle dans le Bas-Saint-Laurent, c'est sur cette terre ancestrale que les Thiboutot se rencontrent habituellement dans le cadre des activités de leur association familiale qui existe depuis 2006. C'est à la suggestion d'un membre de l'association qu'il fut décidé de tenir la rencontre 2014 à Saint-Raymond pour la faire coïncider avec l'inauguration et la bénédiction de la chapelle Thiboutot sur son site actuel.
On dénombre environ mille personnes portant le nom de Thiboutot ou des variantes Boutot et Boutat, une centaine sont membres de l'Association des familles Thiboutot, et ce sont 63 d'entre eux qui se sont retrouvés à Saint-Raymond pour cette rencontre exceptionnelle. Sept membres de la branche américaine de la famille, dont le patronyme s'est transformé en « Boutaugh » sont même venus des États-Unis.
Assemblée générale annuelle, bénédiction de la chapelle, cocktail et signature du livre d'or de la Ville étaient au programme de la journée, de même qu'une conférence par la Raymondoise Mme Lucie Moisan, une ex-présidente de la Fédération des familles souches du Québec. Le tout s'est déroulé au Centre multifonctionnel Rolland-Dion.
Rappelons enfin que c'est en 1935 que M. Roland Thiboutot est arrivé à Saint-Raymond. Photographe, ce dernier y est venu pour travailler au studio de photographie de M. Zénon Pagé. M. Thiboutot est par la suite devenu agent d'assurances. Avec son épouse Mme Monique Morand (de Saint-Raymond), ils ont établi leur foyer sur la rue Mgr Vachon.
La chapelle a été bénie par l'abbé Clément Naud en présence de membres des familles Thiboutot, de la Société du patrimoine et de la Ville.
On a procédé à la plantation d'un arbre : Benoît Voyer, représentant la Ville de Saint-Raymond; Richard Thiboutot, président de l'Association des familles Thiboutot; Thomas Boutaugh (venu de l'état de Georgie); et Marcel Thiboutot, de Saint-Jean-Port-Joli, généalogiste et fondateur de l'association.
L'un des volets historiques placés à l'extérieur de la chapelle.
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